В общем случае процесс технического диагностирования включает следующие
элементы:
обеспечение функционирования объекта в заданных режимах или тестовое воздействие на объект;
улавливание и преобразование с помощью датчиков сигналов, выражающих значения диагностических параметров, их измерение;
постановка диагноза на основании логической обработки полученной информации путем сопоставления с нормативами.

Диагностирование осуществляется либо в процессе работы самого транспортного средства, его агрегатов и систем в заданных нагрузочных, скоростных и тепловых режимах (функциональное диагностирование), либо при использовании внешних приводных устройств (роликовых стендов, подкатных и переносных приспособлений), с помощью которых на автомобиль оказываются тестовые воздействия (тестовое диагностирование). Эти воздействия должны обеспечивать получение максимальной информации о техническом состоянии объекта при оптимальных трудовых и материальных затратах.

От объекта диагностирования, выведенного в заданный режим, с помощью специального датчика (механического, гидравлического, пьезоэлектрического, индукционного и др.), воспринимается сигнал, отражающий диагностический параметр, характеризующий, в свою очередь, значение структурного параметра.